En bref
- Le thé à la menthe marocain, thé vert infusé à la menthe fraîche et sucré, symbole d'hospitalité au Maghreb.
- Origine : Maroc, et plus largement le Maghreb (Algérie, Tunisie, Mauritanie).
- Ingrédients essentiels : thé vert gunpowder de Chine, menthe fraîche, sucre et eau.
- Servi en trois tournées successives, traditionnellement pour accueillir un invité.
Origines et histoire culturelle du thé à la menthe marocain
Le thé vert arrive au Maroc au milieu du dix neuvième siècle, vers 1854, importé par des marchands britanniques. La guerre de Crimée leur ferme alors leurs débouchés habituels vers les pays slaves, et ils cherchent de nouveaux marchés pour écouler leurs stocks de thé vert gunpowder, un thé chinois roulé en petites billes. Les ports de Tanger et d'Essaouira, alors appelée Mogador, deviennent des points d'entrée importants pour ce thé.
Les populations marocaines y ajoutent de la menthe fraîche pour adoucir son amertume, sans en dénaturer ni le goût ni la couleur : cette association donne naissance au thé à la menthe tel qu'on le connaît aujourd'hui. Le rituel de préparation, qui inclut trois services successifs à partir des mêmes feuilles, devient une marque d'hospitalité forte dans tout le Maghreb.
Quels sont les ingrédients essentiels du thé à la menthe marocain
La préparation du thé à la menthe marocain repose sur peu d'ingrédients, mais leur qualité et leurs proportions font toute la différence.
- thé vert gunpowder de Chine
- menthe fraîche (nana)
- sucre
- eau
Bienfaits nutritionnels du thé à la menthe marocain
Le thé vert infusé contient naturellement de la caféine, environ 12 milligrammes pour 100 millilitres de boisson selon les tables de composition américaines (USDA), et des polyphénols de la famille des catéchines, qui représentent de 25 à 35 % du poids sec des feuilles avant infusion. La menthe fraîche apporte, pour 100 grammes, environ 13 milligrammes de vitamine C, 199 milligrammes de calcium et 458 milligrammes de potassium, toujours selon l'USDA.
Questions fréquentes sur le thé à la menthe marocain
Pourquoi verse t on le thé à la menthe de haut ?
Ce geste, répété plusieurs fois d'un verre à l'autre, oxygène le thé et fait remonter une légère mousse à la surface, signe qu'il est prêt à servir. Il permet aussi de bien mélanger le sucre et la menthe à l'ensemble du thé avant de le servir dans les verres.
Pourquoi sert on le thé à la menthe en trois fois ?
Les mêmes feuilles infusent trois fois de suite, avec de l'eau fraîche à chaque tournée : le premier verre est corsé, le deuxième plus équilibré, le troisième plus léger. Un proverbe touareg résume cette tradition : le premier verre est doux comme la vie, le deuxième fort comme l'amour, le troisième amer comme la mort.
Où trouver les ingrédients du thé à la menthe marocain en France ?
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